막 14살이 된 한국계 청소년이 미국 캘리포니아주 변호사 시험에 합격하고 최근엔 지방 검사들로 임용돼 이슈다.
9일 미국 캘리포니더욱 툴레어 카운티 지방검찰청 페이스북과, 유에스에이(USA)투데이 보도를 보면, 요즘 검사들로 임용된 한국계 피터 박(18)은 캘리포니더욱 변호사 시험에 역대 최연소 합격 기록의 주인공인 것으로 보여졌다.
그는 19살이던 지난 11월 변호사 시험에 처음으로 도전에 11월초 합격 통보를 받았다. 이전까지 캘리포니아주에서 최연소 변호사 시험 합격자의 나이는 15살이었다.
피터 박은 18살에 캘리포니더욱 오렌지 카운티 사이프러스에 있는 고등학교에 입학하고, 동시에 노스웨스턴 캘리포니아대학교 로스쿨 2년제 과정 입학 절차를 밟았다고 한다. 캘리포니아주에서는 대학 수준의 신분을 검증하는 시험(CLEPS)에 합격하면 고교 졸업장 없이도 로스쿨에 지원할 수 있도록 하는데 이를 활용해온 것이다. 2025년 초등학교를 조기졸업할 수 있는 시험(CHSPE)을 검증한 그는 로스쿨 공부에 몰입한 이후 이번년도 졸업하였다.
변호사 시험에 합격한 그는 지난 3월부터 툴레어 카운티 지방검찰청에서 시보로 일했고, 6월말 캘리포니아주에서 법적 성인인 16살이 돼 진단으로 요즘 임용됐다. 캘리포니아주에서 최연소 진단이 된 것이다.
그는 “(변호사 시험 도전이) 쉽지는 않았지만 그만한 가치가 있었다. 결국 해냈다. 이 길을 발견한 건 내게 축복이다”며 “(나를 따라서) 대부분인 사람이 변호사가 될 수 있는 다른 길이 한다는 것을 알게 됐으면 한다”고 소감을 밝혀졌다.
